パイレーツの桑田真澄投手が21日、マリナーズ戦の六回裏から登板した。この回を１安打無失点に抑えると七回先頭にイチローを迎えた。桑田は２―１からカーブで三振に切って取った。
【日本経済新聞社 NIKKEI NET 更新：2007 06/22 13:08】
ほぅ～。桑田がねぇ。それはお手柄である。おめでとうと申し上げたい。。。
桑田投手と言えば？これまでもアクシデントを始め様々な苦難を乗り越えて、ようやく「大リーグ」のマウンドに立った男である。そして野球人としては大先輩ながらも、大リーグ経験では遠く及ばないイチロー選手と、今回、夢の「直接対決」が実現した。はたして？マウンドに立つ桑田の胸には、如何なる思いが去来したのであろうか。。。
それに対しイチローも、桑田との対決に際し、実に頭が下がる対応を見せた。まさに「人間イチロー」の真骨頂である。兎角、アメリカでは「サムライ打法」とも比喩されるイチローである。その意味でも「武士の情け」を良く心得たいい話に感動させられる。。。
これが松井でも？おそらく同じ対応をしたに違いない。とはいえ。これで一応の挨拶は終わった。これからが、まさに本番である。バットコントロールに秀でる「天才イチロー」の広角打法を、今後、如何に封じて行くか？桑田に課せられた責任は大きい。そして本当の力量が試されることになる。。。。
